Nació el 12 de marzo de 1960 en el distrito de Ciudad Eten, Provincia de Chiclayo. Sus estudios primarios los realizó en la escuela primaria N° 250 y los secundarios en el colegio Nicolás La Torre, ubicado en el distrito de José Leonardo Ortiz.

Profesor y abogado de la Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo de Lambayeque. Cuenta con una maestría en Derecho Constitucional de la Pontificia Universidad Católica del Perú, y actualmente se encuentra cursando el Doctorado de Derecho y Ciencias Políticas en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM). Es también, docente de la Universidad Particular San Martín de Porres, Filial Chiclayo, en el curso de Derecho Constitucional.

En el año de 1995 es elegido Congresista de la República, período 1995–2000, con cinco mil 434 votos. Integró las comisiones ordinarias de Fiscalización, de Trabajo y Seguridad Social.  Reelegido por Lambayeque Congresista para el periodo 2001-2006, obteniendo 39 mil 978 votos. Ocupando por cuatro años la Presidencia de la Comisión de Fiscalización y Contraloría.

En el año 2006, fue elegido, por tercera vez, Congresista de la República, con 45 mil 448 votos.

En el período comprendido entre 2006-2007, fue elegido Presidente de la Célula Parlamentaria Aprista (CPA), e integrante de la Comisión Permanente y del Consejo Directivo, así como miembro de las comisiones de Fiscalización y Contraloría, Justicia y Derechos Humanos y Constitución y Reglamento del Congreso de la República.

Para el período 2007-2008, fue elegido Presidente de la Comisión de Constitución y Reglamento e integrante de las comisiones de Fiscalización y Contraloría, asimismo es miembro de las comisiones de Fiscalización y Contraloría y Justicia y Derechos Humanos.

En el período 2008-2009, fue elegido Presidente del Congreso de la República y durante su gestión se promulgaron importantes leyes; tales como: la Ley de Aseguramiento Universal, Ley de Desarrollo Turístico y Promoción de la Inversión en Infraestructura Turística en el departamento de Tumbes, Ley que incorpora, en el Código Penal, penas de hasta 15 años de prisión en los casos de violencia familiar agravada.

Desde el 11 de julio de 2009, ha sido designado Presidente del Consejo de Ministros, destacando que su gestión priorizará la “inclusión social” y expresó su disposición al diálogo y la búsqueda de consensos como mecanismos para resolver eventuales conflictos.